Так прошли первое лето, первая осень и первая зима, которая была достаточно тёплой, чтобы не принимать специальных мер по обогреву помещений. Все жители получили возможность жить в своём доме или квартире. Многие из числа пассажиров «Послушного» решили строить дома на несколько квартир, поселяясь в них группами, которые сложились ещё в период экспедиции.
Глава 3. Географическое открытие
Александр значительную часть времени уделял исследованию поверхности планеты. Ему помогали Клава и Аня, когда позволяло их время. Данные собирались по съёмкам орбитальных комплексов и зондов, которые ещё исправно работали. Атлас Земли был готов к середине первой весны. Не видя признаков разумной жизни на планете, Александр не делал подробного анализа изображений, по которым делались карты. Изображения просто прикладывались к разделу карт соответствующей территории. Атлас готовился в двух форматах. Все материалы были загружены в недавно созданную геоинформационную систему Земли, а карты дополнительно печатались и на пластиковых листах, запас которых был ещё значительным. Это позволяло использовать карты при выездных работах, а также для визуального анализа без применения техники. Наборы таких листов стали популярным у землян материалом, который они изучали в свободное время.
В один из вечеров, Александр и Зинаида обсуждали будущее землян. Зинаида высказала сомнение в том, что существующее законодательство будет успешно работать через несколько лет. Население значительно увеличится, появится подрастающая молодёжь, которая не может в рамках своей семьи гарантировано получить необходимое воспитание. Необходимо будет разрабатывать новые законы, а возможно даже, инструменты, ограничивающие действия личности в определённых случаях.
– Возможно, – ответил Зинаиде Александр, – Наша большая родина десятки тысяч лет шла к тому устройству общества, в котором мы выросли. Нам придётся пройти длинный путь становления и проблем, пока мы сможем самоорганизоваться в условиях большой численности и рассеяния, которое нам ещё предстоит. Но сейчас пока рано об этом думать.
Неожиданно по местной связи, которая объединяла все помещения в домах посёлка, прозвучал вызов. Вызывал геодезист Иван из числа пассажиров.
– Добрый вечер, Александр. Мы ещё не знакомы лично, но я решил все-таки связаться с тобой до знакомства. Мы тут с друзьями рассматриваем атлас, который ты создал.
– Есть замечания?
– Нет, замечаний нет, карты прекрасно читаются. И это позволило нам заметить одну странность на расстоянии около 800 километров к югу от посёлка. Ты или кто-нибудь другой не рассматривали подробно этот участок леса? – Иван назвал координаты участка.
– Нет, пока. Мы подробно изучили только радиус в 600 километров, в котором теперь развёрнуты заготовки леса и добыча ископаемых. Дальше этого радиуса только материалы дистанционного зондирования.
– Мы так и подумали. А есть возможность посмотреть на съёмку, по которой строились карты?
– Есть, конечно, только, желательно, не сегодня. Завтра я буду в деловом, можем там встретиться. Если это действительно важно, я дам коды доступа к системе.
– Спасибо, Александр. Это действительно важно. Даже по карте можно предположить, что кроме нас здесь уже кто-то был, если не живёт прямо сейчас.
– Хорошо, я пока посмотрю на этот участок, а завтра встретимся и обсудим подробно.
– Спокойной ночи, Александр. До встречи.
– Спокойной ночи, Иван.
Александр многозначительно посмотрел на Зинаиду.
– А ты говоришь, законодательство. Ещё неизвестно как будет выглядеть наше общество. Может быть, придётся с кем-нибудь сосуществовать. А это уже совсем другие законы.
– Опять кто-то скрытно живёт на планете, как «раки»?
– Всё может быть. Но не думаю, что это так. За то время, что мы здесь находимся, думаю, обнаружили бы уже следы чужой деятельности. Природа вокруг нас вполне себе дикая. Животные, которых мы встречаем, до сих пор с любопытством рассматривают нас и не боятся встреч.
– У тебя есть доступ к системе из дома, давай посмотрим на этот участок.
Александр раздвинул изготовленные уже на новой Земле из растительного волокна шторы, скрывающие за собой установленный на стене большой монитор, и вывел на экран подробную карту указанного Иваном участка в 3d формате.
В квадрате, указанном Иваном, находился остров, образованный двумя протоками реки, берущей своё начало неподалёку от посёлка, и принимающей по пути к острову достаточно полноводный вид.
Кругом были густые леса. Ничего особенного в этом районе, на первый взгляд, заметно не было. Только на самом острове при достаточном увеличении можно было заметить, что линии высот образуют правильные треугольники, постепенно теряя правильную форму приближаясь к берегам острова. На пластиковом листе можно было увидеть только один правильный треугольник, на который и обратил внимание Иван.
– Пожалуй, надо направить в этот район зонд. Но это мы сделаем завтра утром.
Никаких подробностей кроме линий высот, которые могли обратить на себя внимание даже при рассматривании в 3d ни Александр, ни Зинаида не обнаружили.
– Может быть, это просто природный курьёз, которых не мало встречалось нами ещё в родной Вселенной? – спросила Зинаида.
– Может быть, конечно. Но проверить есть смысл. Всё равно, рано или поздно надо будет изучать и этот остров. Кстати, посмотри на это пятно, – Александр показал Зинаиде на маленькое пятнышко, вблизи вершины одной из треугольных линий, – Похоже, что это не деревья.
Вечерний семейный разговор перешёл в попытки решения ребуса, который был обнаружен Иваном на карте. Но разрешения карты было недостаточно для получения каких-либо выводов.
– Давай спать, – предложила Зинаида.
– Пожалуй, ты права, утро вечера мудреней, – улыбнулся Александр, выключая монитор, и задвигая перед ним шторы, на которых было стилизованное изображение гравискафа первопроходцев на планете исполинов в лучах восходящего солнца.
Глава 4. Мумия
Ещё перед встречей с Иваном, Александр отправил зонд к острову. Он предложил Ивану дождаться изображений острова с малой высоты, а тогда решить, есть ли смысл уделять особое внимание этому району. Но уже через четыре часа, когда координатор по науке и технике с геодезистом группы исследователей Иваном снова сидели перед мониторами, мнение Александра определилось.
– Да, Иван, тебе не откажешь в способности видеть почти невидимое. Смотри, что принёс наш голубь!
На экранах медленно перемещалось изображение полосы леса, над которой пролетел зонд. Когда показался остров, зонд начал снижение, облетая остров по сходящейся к центру острова спирали. Изображение при этом не вращалось. Непрерывно появлялись новые и новые детали рельефа, стали заметны отдельные деревья, расположение которых было неестественно упорядоченным. А вот и пятно, на которое вчера и сегодня утром, на встрече с Иваном, внимательно смотрел Александр.
– Это похоже на посадочную площадку, – произнёс Иван.
– Или на площадь перед входом в здание, которое скрыто грунтом и деревьями, – Александр показывал Ивану на начало полосы отходящей от северной стороны площадки, и сразу скрывающейся под зеленью леса.
Высоты на уровне площадки и на уровне вершин деревьев отличались почти на тридцать метров. Эта «стена» никогда не могла оставить свою тень на площадке в силу своего расположения на севере от неё, что и не позволило обратить на неё внимание даже автоматическим инструментам обработки изображений поверхности.
– Но не исключено, что это природный артефакт, – продолжая рассматривать всё ещё обрастающее подробностями изображение, произнёс Александр, – Тем не менее, есть смысл посетить это место.
– Мы с друзьями ещё вчера подумали об этом, – поддержал идею Иван, – ты можешь нас направить туда хоть сейчас.
– Сколько вас?
– Со мной трое. Семён и Григорий. Они ещё до экспедиции получили опыт работы в труднодоступных районах чужих планет. Здесь условия намного мягче. Мы сможем за пару дней обследовать остров, и эту площадку.
– Я направлю с вами исследователя Катю и хорошего технаря Василия. С ними работа будет более эффективной. Вот их контакты. Свяжитесь с ними, и завтра утром можете взять аэрокатер. Обязательно возьмите портативные радиостанции. Они позволят вам непрерывно передавать видео во время работы. Здесь с вами на связи будет Вячеслав. В случае чего, он сможет оперативно направить к вам помощь. Надеюсь, конечно, что такого случая не произойдёт, но лучше подстраховаться.
– Хорошо, Александр. Я сейчас свяжусь с Катей и Василием, и мы начнём подготовку к завтрашней вылазке. Не знаю, как они, а мы с друзьями уже соскучились по такой работе.
